【もあなのいえ】Universal View 『静電気で遊ぼう！』
空気が乾燥するこの時期。ドアノブや他の人に触った瞬間に「バチッ！」と驚く経験はありませんか？
今回のUniversal Viewではこの季節に私たちの身の回りでよく起こる、「静電気」をテーマに活動を行いました。
目には見えないけれど、私たちが良く感じるその力。
子どもたちには、いくつかの実験を体験してもらい静電気が起こる仕組みや身近な生活とのつながりについて一緒に考えてみました。
まずは定番のこの実験。子ども達も一度はやったことあろう、下敷きと髪の毛をこすり合わせ静電気で髪の毛を逆立たせる実験です。
「定番すぎてつまんない～」と言いながらもしょうがなくやってみる子ども達。
しかし、改めてやってみるとこれが大盛り上がりでした（笑）
大きな鏡の前に順番に並び「誰が一番逆立っている？」と比べ合っていました。
続いては、スズランテープを細かく割いて作ったポンポンを使った実験！
髪の毛にワシャワシャとこすりつけ、手を放してみると
なぜか髪の毛や衣服から離れない！
「髪の毛とスズランテープが絡まっているわけじゃないのに何で？！てっちん見て！」と子ども達ははしゃぎながら不思議な感覚を楽しんでいました。
まだまだ実験は続きます。
次に使用するものは風船。こちらも髪の毛に擦り合わせ前と同じ実験ができるのか試してみます。
「てっちん！できたぁ～」とあちこちから声が飛び交い撮影が追いつかないほどの盛り上がりでした。
実験を通して、物と物をこすり合わせることで静電気が起こることを少しづつ掴んできた子ども達。
物にはもともと「＋の電気」と「－の電気」があり、普段はその量が同じになるように保たれています。
しかし、物どうしをこすり合わせることで電気のバランスが崩れ、どちらか一方に電気が偏ることがあります。その偏りによって髪の毛が逆立ったり、物がくっついたりといった静電気の現象が起こっているのです。
原理の理解はまだまだ難しいけれど、子ども自身で静電気を起こせるようになり、活動がどんどん楽しくなってきているようです。
「次は水を曲げてみよう！」とスタッフからお題に
「本当にそんなことできるの？」「水が曲がるってどいうこと？！」と半信半疑で水道へ。
これまでの実験と同じように、風船と髪の毛をこすり合わせて静電気を起こし、蛇口から出る細い水に近づけてみると
「曲がった～！」
とこちらも大興奮。角度を変えてみたり距離を調整してみたりしながら、何度も水の動きを観察していました。
「＋」と「－」の電気を近づけると引かれ合うという性質を持っている電気。水に含まれる分子は「＋」の電気を持っているため「－」の電気を近づけることで水の向きが変るということです。
「＋と－で引かれあうのであれば、－同士だとどうなるのでしょうか？」
そんな疑問から、続いては「静電気を使ってビニール袋を思い通りに操る」実験です。
静電気を帯びた風船を近づけると切ったビニール袋がふわっと浮かび上がり、まるで生き物のように動き出だします。
そんな話を聞いた子ども達はやる気満々。薄いビニール袋を好きな形に切り、準備は完了です。
いざ挑戦してみると「あれ？上手くできないよ」
「スズランテープみたいに、風船にくっついちゃうじゃん！」と思うようにいかず苦戦している子ども達。
あえてスタッフからは答えを出さず、子ども達だけで試行錯誤してもらいました。
「あれ、できた！同じもので風船とビニールをこすり合わせればいける」とついに気づきの声がでました。
こすり合わせる物の組み合わせによって、電気の「＋」「－」のつき方が変わります。
そのことに気づくと、次々にビニール袋が宙に舞い、子ども達は落とさないようにビニールとの距離や風船の動かし方を工夫し夢中になってコントロールしていました。
壁に近づきすぎて、くっついてしまいました（笑）
これまでの実験は、物同士をこすり合わせ一次的に静電気を発生させしばらくすると元に戻ってしまうというものでした。
そこで最後の実験は「静電気を貯めることができるだろうか？」という実験です。
テレビやYouTubeなどでよく目にする、銀色の機械に触ると髪の毛が逆立つ装置。
今回はその仕組みをヒントに簡易的な「パンデグラフ（静電気発生装置）」を制作し静電気をため、実際に貯めた電気を放電をしてみることにしました。
風船で起こし他静電気をパンデグラフへと移すことを繰り返し、少しづつ電気静電気をためていきます。
目に見えないため「本当に溜まっているの？」と半信半疑の子ども達。
十分にたまったところで輪になり、手をつないでパンデグラフを触ってみると…
「バチッ！」と輪になっていた全員に電気が流れました。
「すごい！電気が流れた！」とお互いに目を合わせ実験の成功を実感しているようでした。
今回は「静電気」をテーマに色々な実験を試し活動を行いました。
普段は目に見えず、ふとした瞬間に流れてくる静電気ですが、意図的に発生させ他のものを通し確かめることで、その動きを感じることができました。
静電気は偶然起こるものでなく、自分の動きによって起こる現象ということを体験を通して実感できたのではないでしょうか。
たまにはこうした科学実験を通して、身近なことを自分で確かめながら知る時間も驚きや発見があって良かったのではないでしょうか。
てっちん
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